Crónica 1 -
Istanbul
As crónicas do próximo destino serão
apresentadas num formato um pouco diferente do habitual, num misto de descrição
e guia de viagem, sendo que incluirá também uma mistura de 3 viagens distintas
ao mesmo destino. Falamos de Istanbul, uma das nossas cidades de
eleição, que já visitámos algumas vezes, e que havemos de continuar a revisitar,
para continuar a explorar ainda muitos dos seus recantos desconhecidos para nós,
e que se tornam sempre surpresas agradáveis.
As linhas que aqui irão ler sobre
este destino, resultam de uma primeira viagem de 10 dias em 2022,
exclusivamente em Istanbul, e acreditem que faltou explorar muita coisa, e de
outras duas, mais curtas, 3-4 dias, nos meses de abril de 2024 e 2025, com a
particularidade de nesta última, ter sido com um grupo alargado a 12 amigos e
familiares, numa primeira experiência como tour leaders, que correu na
perfeição, com todos os objetivos a que nos propusemos, serem alcançados.
Istanbul,
é certamente uma das cidades mais emblemáticas do mundo, quer pela sua
história, quer pela sua cultura, quer pela sua diversidade. Tem a
particularidade muito interessante de estar situada em dois continentes –
Europa e Ásia. O Estreito de Bósforo, faz essa separação, e é presentemente
uma das vias marítimas mais estratégicas do planeta, em consequência da guerra
que infelizmente subsiste entre a Rússia e a Ucrânia, pois é o Estreito que dá
acesso ao Mar Negro. Para além da sua importância estratégica, é belíssimo, com
margens repletas de palácios, mesquitas, casas históricas, entre outros
atrativos, que a seu tempo falaremos.
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| Estreito do Bósforo |
Istanbul já viajou por todos nós, através dos livros de história. Vão recordar certamente estes nomes. Já foi Bizâncio, muitos séculos antes do nascimento de Cristo, fundada por colonos gregos. Passou a ser chamada de Constantinopla em 330 d.C. e capital do Império Romano. O nome tem certamente origem no Imperador Constantino I, e nesta época, tornou-se um centro cultural, político e cristão de grande importância. No ano 365 d.C. o Império Romano divide-se, e surge o Império Bizantino ou o Império Romano do Oriente. Muitos séculos depois, em 1453, a cidade foi conquistada pelo sultão Mehmed II, passando a ser a capital do Império Otomano, e a chamar-se de Istanbul. Durante quase 500 anos, até 1922, ano da queda do Império Otomano, foi o centro do poder islâmico, com uma rica produção artística, arquitetónica e cultural. Com a queda do Império Otomano e a fundação da República da Turquia em 1923, por Mustafa Kemal Atatürk, a capital foi transferida para Ancara, mas Istanbul continua a ser, agora, a maior e mais influente cidade do país e de longe, a mais visitada.
Algumas curiosidades sobre Atatürk,
ou o pai dos turcos, como carinhosa e respeitavelmente o apelidam:
- É amplamente venerado e respeitado em toda a Turquia
· - Foi o primeiro presidente da Turquia, cargo que
ocupou até à sua morte em 1938
· - Adotou o alfabeto latino
· - Separou a religião do Estado
· - Direito das mulheres ao voto e educação
· - Proibiu o chapéu otomano e incentivou o uso de
roupas ocidentais
· - A sua imagem aparece em todas as notas
· - A 10 de novembro, às 09H05, data e hora da sua
morte, o país inteiro faz um minuto de silêncio em sua homenagem
· - Como forma de respeito, ninguém pode, por lei,
usar o seu sobrenome
Atualmente, a cidade de Istanbul é uma megametrópole,
com mais de 15 milhões de habitantes. Mistura o antigo com o moderno e tem um
sistema de transportes públicos que nos transportam a todo o lado, com rapidez
e eficácia, que mais adiante daremos conta. Continua a ser um ponto de encontro
de várias culturas e religiões. Essa diversidade é bastante visível na sua
gastronomia, na sua arquitetura e em tradições locais.
Istanbul alberga importantes monumentos históricos, nomeadamente na cidade velha, na parte europeia, como Ayasofya, Mesquita Azul, Palácio Topkapi, Grande Bazar, Bazar das Especiarias, Torre Gálata, entre muitos outros.
A cidade é organizada por
bairros, sendo que cada um deles tem os seus atrativos e a sua energia muito
peculiar. Abordaremos pormenorizadamente vários deles, bem como do que será
interessante experienciar e visitar.
A parte asiática é muito mais
tranquila, muito menos turística, mas com um encanto muito especial. Levantamos
já aqui um pouco do véu da nossa próxima viagem ao destino, que será em
exclusivo nesta parte da cidade, ainda muito pouco explorada por turistas.
Como já mencionámos, a nossa primeira viagem a Istanbul teve a duração de 10 dias, e aconteceu em agosto de 2022. A melhor forma de viajar é em voo direto, da Turkish Airlines, https://www.turkishairlines.com/, no voo da manhã.
Tem a duração de 5 horas e chegada ao destino ao final da tarde. A diferença horária é de mais 3 ou mais 2 horas, dependendo do nosso horário de inverno ou verão. Os portugueses já não precisam de visto para entrar no país, pelo que as formalidades de entrada são muito rápidas. Até já se pode viajar apenas com o Cartão de Cidadão.
Estando fora da União Europeia, é
sempre muito importante fazer um seguro de viagem. Nós fazemos sempre, para
qualquer destino, na IATI, https://www.iatiseguros.pt/, incluindo cancelamento, porque costumamos fazer
todas as marcações por nós.
Em 2022, já com chegada ao novo e gigantesco aeroporto de Havalimani, o transfer para a cidade foi feito de autocarro público, bem como o regresso. Na viagem seguinte conseguimos uma oferta da Booking e fomos para cidade de transfer privado, sendo que optámos no regresso pelo Metro, superprático, e que torna muito fácil o acesso à cidade ou ao aeroporto. Este ano, e como o grupo era de 14 pessoas, optámos por transfer em minibus privado, ida e volta, e ficou a um preço ótimo de 100 € ida e volta, o que deu 7 € por passageiro. De notar que o aeroporto fica a 42 km da cidade. Trocar dinheiro apenas na cidade, porque o câmbio no aeroporto é francamente penalizador. De igual forma, a aquisição de um sim card, é também muito mais barato na cidade do que nas lojas do aeroporto. A melhor forma de pagamento acaba por ser o Revolut, aceite na esmagadora maioria dos estabelecimentos comerciais e de restauração. Para as deslocações na cidade, adquire-se o Istanbulkart, recarregável, e é a melhor forma de nos deslocarmos.
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| Istanbulkar |
A oferta de transportes públicos é muita, entre autocarro, elétrico, metro, funicular e barco. São rápidos, eficazes e muito baratos. Uma viagem atualmente pode custar entre 25 e 50 TL (liras turcas), sendo que hoje cada Euro vale 46 TL. A Lira Turca desvalorizou brutalmente. Em 2022 estava 16 TL por cada Euro. Mas, os preços subiram também bastante, pelo que não houve nenhum ganho cambial significativo para quem visita a Turquia.
Na viagem de 2022 optámos por ficar hospedados em 2 hosteis diferentes, um na zona de Sultanahmet, perto de Ayasofya e Mesquita Azul, e outro na outra margem do Corno de Ouro, perto do Metro de Shishane. O primeiro, o Cheers Hostel, https://www.cheershostel.com/, foi excelente. Um simpático, quando queria, golden retriver, fazia as honras à chegada.
Staff muito atencioso, e um ambiente fantástico ao pequeno-almoço e durante a noite, numa pequena esplanada ao pé da receção, aonde grande parte dos hóspedes se cruzava e trocava histórias, dicas e contactos. O segundo, já menos ambiente de hostel, logo muito menos interessante. Já nem existe e deu lugar a um hotel.
Nas viagens seguintes optámos por
um pequeno hotel, Galatower, https://www.galatowerhotel.com/, situado muito perto da Torre Gálata e com
excelentes acessos ao Metro, Funicular, Autocarro e Barco.
Já que falámos do Corno de Ouro, ele é um braço de mar que se estende do Bósforo para o interior de Istanbul. Tem um formato curvo, que lembra um corno, daí o seu nome. Quanto ao dourado, tem origem na rica história encerrada nas suas margens, conjugada com a cor dourada que as suas águas assumem, aquando do pôr do sol. É atravessado por uma icónica ponte metálica, a Ponte Gálata, mas que mais adiante terá um capítulo dedicado.
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| Ponte Gálata |
Com a chegada ao final do dia à cidade, o princípio da noite pode ser aproveitado para ver a Ponte Gálata iluminada, bem perto a Mesquita Yeni, beber um chá turco nas margens do Bósforo e jantar na Rua Istiklal, onde podem encontrar uns simpáticos restaurantes, com bons preços e boa comida. A evitar os restaurantes para turistas, onde pelo mesmo, se paga 3 vezes mais.
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| Mesquita Yeni |
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